Voor toeristen is het vaak een hoogtepunt van een bezoek aan de nationale parken in het westen. Het zien van een of meerdere bruine beren of Grizzly's. Naast de zwarte beer, die ook vaak in het oosten van het land gezien wordt, en de California Bear die in de Sierra Nevada voorkomt, zijn het de typische berenstaten als Wyoming, Montana, Colorado en vooral Alaska waar de kans op een "Bear Encounter" groot is. Toch zijn er ook wel wat zorgen in genoemde staten.
Door beschermende maatregelen is de populatie van beren de afgelopen tientallen jaren namelijk flink toegenomen. Een extreem grote staat als Alaska kan het allemaal wel hebben, maar in de wat dichter bevolkte staten ontstaan met name in en rond de bewoonde gebieden wel wat problemen met deze oversized knuffels. Beren dringen dorpen en stadjes binnen op zoek naar voedsel. Vuilnisbakken worden geplunderd. Mensen treffen tot hun schrik ineens een grizzlybeer aan in hun achtertuin. Beren wennen steeds meer aan de menselijke aanwezigheid in hun leefgebied en zijn dan ook niet meer schuw als ze zelf de bewoonde wereld in trekken. Toeristen zijn steeds onvoorzichtiger bij het benaderen van beren in het wild en lopen in toenemende mate gevaar. Diverse ongelukken hebben al plaats gevonden. Soms gaat men zo ver dat voedsel ergens wordt neergelegd speciaal om een beer te lokken. Alles voor een mooie foto of selfie nietwaar?
Lokale autoriteiten zijn nu doordrongen van de ernst van het probleem en grijpen in. Beren zijn beschermd en worden dus niet zomaar afgeschoten. Slechts bij directe dreiging is dit toegestaan. Wat wel mag is het verjagen van de beren door speciaal getrainde beardogs. Dit zijn honden die niet bang zijn voor een 500 kg zware grizzly. De honden jagen de beren op waardoor die als het goed is weer snel de veiligheid van de onbewoonde wereld opzoeken. Verder worden toeristen nadrukkelijker gewaarschuwd. Ook kan bij onverantwoord gedrag een boete opgelegd worden. Iedereen zou zich moeten realiseren dat beren prachtige en indrukwekkende dieren zijn, maar het zijn geen tamme huisdieren, laat staan een knuffel. De beer is een wild dier, hou daar ten allen tijde rekening mee.
